Release Date: April 04, 2025
Catalog Reference: Hmpty053
The Minute Hours | Les Heures Secondes is the sixth album of Belgian solo act Half Asleep. Recorded at home with friends, The Minute Hours | Les Heures Secondestook over a decade to bring to fruition. This is an ambitious album, more spacious and bold than its predecessors, often taking unexpected paths and detours. Built around Valérie’s guitar and piano, Half Asleep's crepuscular acoustic universe is however still very much and recognizably her own. It is here augmented by a textured cello, a chorus of human voices, occasional dissonances and the dark turbulence of brass and reed instruments. Borrowing from film and classical music, as well as less direct influences such as 80s D.I.Y. post-punk, Brazilian music and even free jazz, The Minute Hours | Les Heures Secondesseeks out strong atmospheres. It speaks to us of cattle emerging from the mist, of thestrata of intimate history piling up in our living rooms and of the magnetic call of electric pylons at nightfall. The “hours” of the title –an homage to medieval ‘books of hours’ –point to the album's narrative thread: each song is an exploration of what, whether minute or colossal, plays out in interstitial time –in that strange suspended time that exists between events.
The Minute Hours | Les Heures Secondes est le sixième album d’Half Asleep. Enregistré «à la maison» en compagnie d’une série d’ami·es musicien·nes, The Minute Hours | Les Heures Secondes a mis plus d’une décennie à voir le jour. C’est un album ambitieux, plus vastes que ses prédécesseurs, plus ‘multiple’ dans les chemins qu’il emprunte. On y retrouve toutefois bien l’univers acoustique crépusculaire de la musicienne belge, construit à partir de sa guitare et de son piano, traversé ici par un chœur de voix humaines, des cuivres et anches énervées, les coups d’archet d’un violoncelle texturé, des suggestions de dissonances. Empruntant à la musique de film, à la musique classique, ainsi qu’à des influences moins directes telles que le post-punk D.I.Y. des années 80, la musique brésilienne, voire même le free jazz, The Minute Hours | Les Heures Secondescherche les atmosphères fortes. Le disque nous parle de bétail impassible émergeant de la brume, des strates d’histoire intime que contiennent nos salons, et de l’appel des pylônes électriques à la tombée de la nuit. Les «heures» du titre -hommage aux livres d’heures médiévaux –révèlent la démarche narrative de l’album: celui-ci est une exploration de ce qui, minuscule ou colossal, se joue dans le temps des interstices, le temps intérieur et étrange qui existe entre les évènements.